Suite à la déception du premier match des Lions Indomptables du Cameroun contre la Guinée à la CAN 2023, Samuel Eto’o a pris la parole lors d’une cérémonie organisée par l’État du Cameroun à Abidjan. L’ancien capitaine emblématique de l’équipe nationale a tenu à défendre les joueurs et à rappeler les succès passés du football camerounais.
Lors de son discours, Samuel Eto’o a souligné sa présence lors des précédentes victoires de l’équipe nationale, notamment en 2000 où le Cameroun a débuté contre le pays organisateur, le Ghana, avec un match nul 1-1. Il a rappelé que malgré ce début mitigé, l’équipe a fini par remporter le titre. De même, il a évoqué sa participation en 2002 et 2008, soulignant qu’il comprend les frustrations actuelles mais appelant à la patience avant de tirer un bilan définitif.
Le Président de la Fédération camerounaise de football a déclaré : « Je comprends les frustrations des uns et des autres, mais le temps du bilan viendra, mes chers compatriotes. Ce que je sais, c’est que la compétition n’est pas comment elle a commencé, mais comment elle doit se terminer. Nous aurons le temps de faire le bilan, alors gardons nos émotions ».
Eto’o a ainsi tenté de remonter le moral des joueurs et de calmer les critiques en soulignant que le parcours dans un tournoi comme la CAN est souvent parsemé de hauts et de bas, et que la détermination et la performance à venir sont ce qui compte le plus.
La déclaration de Samuel Eto’o intervient dans un contexte où le staff technique des Lions Indomptables et le processus de nomination des entraîneurs ont été fortement critiqués après le résultat du premier match. La légende du football camerounais appelle à la retenue émotionnelle et à se concentrer sur les prochaines étapes de la compétition, laissant le bilan pour plus tard.
