Le 11 juillet, les autorités ukrainiennes ont intercepté et saisi le cargo Usko MFU, battant pavillon camerounais, pour avoir prétendument transporté des céréales en provenance de la Crimée, un territoire annexé par la Russie. Cette opération, rapportée par RFI, est considérée illégale en vertu des sanctions internationales imposées à la Russie suite au conflit russo-ukrainien.
Le navire a été intercepté alors qu’il naviguait dans les eaux roumaines du Danube, en direction de la Grèce. Selon les autorités ukrainiennes, le Usko MFU aurait fait escale à deux reprises au port de Sébastopol en Crimée depuis novembre 2023, en désactivant son système de suivi AIS pour échapper à la surveillance.
Le capitaine azerbaïdjanais ainsi que les douze membres d’équipage ont été arrêtés lors de l’arraisonnement. Ils sont accusés de violer la législation ukrainienne qui interdit l’entrée et la sortie des territoires ukrainiens sous occupation russe.
Le gouvernement camerounais n’a pas encore émis de réaction officielle concernant cette affaire. Cet incident survient après que le Cameroun a décidé de suspendre, pour une période de six mois renouvelables, l’immatriculation de navires opérant en dehors de ses eaux territoriales.
Cette mesure a été prise en réponse aux préoccupations de l’Organisation maritime Internationale (OMI) et du Haut-Commissaire du Royaume-Uni au Cameroun, qui ont exprimé des inquiétudes au ministre des Transports au sujet des activités suspectes de certains « navires fantômes » arborant le pavillon camerounais.
Les répercussions de cette saisie pourraient avoir des implications diplomatiques et économiques pour le Cameroun, alors que le pays tente de réguler les activités maritimes de ses navires et de répondre aux normes internationales.
