Les cigarettes au menthol représentent près de 40 % des ventes de cigarettes et sont particulièrement populaires dans les communautés minoritaires. Environ 90 % des fumeurs noirs déclarent utiliser des produits à base de menthol.
RJR, dont la marque Newport est l’une des cigarettes au menthol les plus populaires sur le marché, a emballé ses nouvelles cigarettes dans des boîtes bleues et vertes – similaires à ses prédécesseurs au menthol – et les a agressivement commercialisées auprès des fumeurs de menthol.
« C’est définitivement un cas test », pour les compagnies de tabac, pour comprendre comment compenser les ventes perdues alors que le gouvernement s’apprête à interdire les cigarettes au menthol, a déclaré Alex Liber, professeur adjoint au département d’oncologie de la faculté de médecine de l’Université de Georgetown qui étudie la vente de tabac. les tendances.
Bien que les nouvelles cigarettes de RJR n’aient pas encore entièrement remplacé le marché du menthol annulé par l’État, les ventes « augmentent rapidement », a déclaré Liber.
Luis Pinto, un porte-parole de RJR, a déclaré que les nouveaux produits de la société ne violent pas la loi de l’État de Californie car ils n’ont pas de goût ou d’arôme distinctif autre que le tabac. Il a ajouté que la FDA avait autorisé ces produits à être commercialisés et a refusé de donner plus de détails.
RJR a vendu 2,8 millions de paquets de cigarettes au menthol de marque Camel et 2 millions de paquets de cigarettes au menthol de marque Newport en Californie en mars 2022, selon les données de Liber. Cette année, Camel a vendu 1,4 million de packs « conformes à la Californie » et Newport a vendu environ 800 000 packs « conformes à la Californie ».
« Le taux d’augmentation d’un mois à l’autre était énorme, partant effectivement de zéro en décembre lorsque le [state] l’interdiction est entrée en vigueur », a déclaré Liber. « Ce chiffre augmentera en … avril et mai de cette année. »
Le ministère de la Santé publique de Californie et le ministère de la Justice de Californie disent être au courant des nouveaux produits, mais la santé publique n’a pas le pouvoir d’appliquer l’interdiction et le procureur général de l’État ne commenterait pas une éventuelle enquête.
Abigail Capobianco, porte-parole de la FDA, a refusé de commenter les nouvelles cigarettes de RJR. Mais elle a dit qu’au niveau fédéral, la règle finale interdisant les cigarettes mentholées sera complète. «La règle finale prendra en considération tous les commentaires du public, y compris les commentaires sur le respect et l’application de la règle, tels que la façon dont [the tobacco industry] peut tenter de se soustraire aux exigences de la règle », a-t-elle déclaré. L’interdiction est attendue en août de cette année.
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