Après deux semaines de faux départs, d’incidents de dernière minute et de querelles à huis clos, le Premier ministre britannique Rishi Sunak semble sur le point d’annoncer un accord avec l’Union européenne qui résoudrait l’un des héritages les plus troublants du Brexit : le statut commercial du Nord. Irlande.
M. Sunak a déclaré qu’il travaillait tout le week-end pour conclure un accord avec Bruxelles, déclarant au Sunday Times de Londres dans une interview publiée samedi soir qu’il était optimiste quant à un « résultat positif ».
« Il y a des affaires inachevées sur le Brexit, et je veux que le travail soit fait », a déclaré M. Sunak dans ses premières remarques publiques sur l’accord. « En tant que personne qui croit au Brexit, a voté pour le Brexit, a fait campagne pour le Brexit, je veux démontrer que le Brexit fonctionne, et cela fonctionne pour toutes les régions du Royaume-Uni. »
Ce n’est pas la première fois que M. Sunak est au bord d’une annonce. Le week-end dernier, il devait dévoiler un accord dans quelques jours, pour se retirer au milieu des signes d’une rébellion du principal parti pro-britannique d’Irlande du Nord, les unionistes démocrates, et des partisans purs et durs du Brexit dans son propre parti conservateur. .
La menace d’une mutinerie n’a pas disparu – il y avait un nouveau rapport d’opposition cinglante aux plans de M. Sunak par son prédécesseur Boris Johnson – mais les remarques de M. Sunak suggéraient qu’il était prêt à faire face à une confrontation avec M. Johnson et d’autres résistants pour régler un différend chronique avec Bruxelles.
« Il ne s’agit pas de tiers ou de qui que ce soit d’autre », a déclaré M. Sunak. « Il s’agit des gens et des communautés d’Irlande du Nord. Il s’agit de ce qu’il y a de mieux pour eux, et c’est ce que tout le monde devrait avoir en tête. »
Le problème est le protocole d’Irlande du Nord, un accord complexe entre la Grande-Bretagne et l’Union européenne qui régit le commerce sur le territoire. Il établit des règles pour gérer le statut de l’Irlande du Nord en tant que partie du Royaume-Uni qui a également une frontière ouverte avec l’Irlande, qui est membre de l’Union européenne et fait partie de son marché unique.
Le Parti unioniste démocrate se plaint que le protocole creuse un fossé entre le territoire et le reste du Royaume-Uni en mettant une frontière douanière en mer d’Irlande.
Selon les nouvelles conditions élaborées par M. Sunak et les négociateurs de la Commission européenne, le bras exécutif du bloc, la nourriture et d’autres biens destinés aux rayons des épiceries en Irlande du Nord passeraient par une « voie verte », ne nécessitant aucune déclaration en douane. Les marchandises destinées à l’Irlande continueraient d’être soumises à des contrôles aux frontières.
Le rôle de la Cour européenne de justice est un autre point de…
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