Pour fournir des obus d’artillerie à Kyiv, les États-Unis ont décidé de puiser dans un dépôt de munitions américain inconnu du grand public et situé en Israël. Une décision qui place Tel-Aviv dans une situation délicate vis-à-vis de la Russie que la diplomatie israélienne tente de gérer.
L’aide militaire américaine à l’Ukraine prend des chemins parfois surprenants. Celles-ci transitent notamment par Israël, pays qui s’est pourtant engagé depuis le début de la guerre à ne fournir aucune arme aux deux belligérants.
Le Pentagone puise en effet dans les réserves de munitions et d’équipements dont disposent les Etats-Unis sur le sol de l’Etat hébreu pour soutenir Kyiv contre Moscou, a révélé le New York Times, mardi 17 janvier.
Des munitions cachées quelque part en Israël
Tel-Aviv a accepté que Washington retire environ 300 000 munitions à envoyer en Ukraine. La moitié est déjà expédiée, ont déclaré des responsables israéliens et américains au New York Times. La demande a été « faite lors d’un échange téléphonique crypté entre le secrétaire américain à la Défense, Lloyd J. Austin III, et Benny Gantz, qui était alors ministre israélien de la Défense », détaille le quotidien américain.
Cet accord a donc été négocié avant le 29 décembre 2022 et le retour au pouvoir du conservateur Benjamin Netanyahu, connu pour être plus proche de Vladimir Poutine que son prédécesseur Yair Lapid.
Ce détour israélien de l’aide américaine met en lumière l’existence d’un dépôt d’armes en Israël peu connu du grand public, qui dispose d’un nombre indéterminé d’armes et de munitions, entreposées dans des lieux dont la localisation est tenue secrète.
Il s’agit des WRSA-I – les War Reserve Stocks for Allies-Israel, ou « war reserve stocks for allies-Israel » -, qui disposent « de munitions et d’armements d’une valeur maximale de 4 milliards de dollars », note un rapport du Congrès américain sur l’aide apportée à Israël publiée en 2022.
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La création de ce dépôt a été décidée d’un commun accord entre Washington et Tel-Aviv après la guerre du Yom Kippour en 1973. Il s’agissait de faciliter le soutien militaire américain à son principal allié dans la région en cas de crise et « d’éviter ce qui s’est passé ». en 1973 lorsque le président américain Richard Nixon a retardé la livraison d’armes à Israël », a déclaré Politico dans un article sur WRSA-I publié en 2014.
Initialement, dans les années 1980, les munitions qui y étaient stockées ne pouvaient être utilisées que par les États-Unis, s’ils intervenaient directement dans un conflit dans la région. Ces armements n’ont d’ailleurs jamais été exclusivement réservés à la défense d’Israël.
En 1989,…
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