« Je suis méchant et effrayant avec des griffes et des dents », aurait averti Vladimir Poutine à David Cameron lorsque le Premier ministre britannique de l’époque l’avait pressé de l’utilisation d’armes chimiques par l’allié de la Russie en Syrie, Bachar al-Assad, et discuté de la distance parcourue par la Russie. prêt à partir.
Selon le principal conseiller en politique étrangère de Cameron, John Casson, cité dans un documentaire de la BBC, Poutine a poursuivi en expliquant que pour réussir en Syrie, il faudrait utiliser des méthodes barbares, comme l’ont fait les États-Unis dans la prison d’Abu Ghraib en Irak. « Je suis un ancien du KGB », a-t-il expliqué.
Les remarques étaient censées, apparemment, à moitié plaisanter mais, comme toujours avec le dirigeant russe, la menace était claire.
Et certainement, Poutine a prouvé qu’il était prêt à utiliser la peur comme arme dans sa tentative d’assujettir une Ukraine défiante. Ses troupes ont ciblé des civils et ont eu recours à la torture et au viol. Mais la victoire lui échappe.
Au cours des prochaines semaines, il semble prêt à essayer d’inverser ses échecs militaires avec une offensive de fin d’hiver : très probablement en étant encore plus effrayant et en se battant bec et griffes, pour sauver la Russie – et lui-même – d’une nouvelle humiliation.
L’ex-homme du KGB peut-il cependant réussir ? La Russie peut-elle encore gagner la guerre choisie par Poutine contre l’Ukraine face à la résistance héroïque et unie des Ukrainiens ?
Catalogue d’erreurs
Dès le début, la guerre a été marquée par des erreurs de jugement et des calculs erronés. Poutine et ses généraux ont sous-estimé la résistance ukrainienne, surestimé les capacités de leurs propres forces et n’ont pas prévu l’ampleur du soutien militaire et économique que l’Ukraine recevrait des États-Unis et des nations européennes.
Kyiv n’est pas tombée en quelques jours – comme prévu par le Kremlin – et les forces de Poutine en été et en automne ont été repoussées, l’Ukraine ayant récupéré en novembre plus de la moitié du territoire capturé par les Russes au cours des premières semaines de l’invasion. . La Russie est désormais contrainte à une guerre conventionnelle coûteuse et prolongée, qui a suscité de rares dissensions au sein de l’establishment politico-militaire du pays et conduit les luttes intestines du Kremlin à se répandre au grand jour.
La seule victoire que les forces russes ont enregistrée depuis des mois est survenue en janvier lorsque les Ukrainiens se sont retirés de la ville minière de Soledar, dans la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine. Et tout porte à croire que les Russes sont sur le point de remporter une autre victoire avec Bakhmut, à seulement six milles au sud-ouest de Soledar, qui devrait bientôt tomber entre leurs mains.
Mais aucune de ces victoires sanglantes ne représente…
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