Sa Sainteté le pape François a fait un retour public et puissant le dimanche des Rameaux, saluant plus de 20 000 fidèles sur la place Saint-Pierre, témoignant de sa convalescence après une double pneumonie potentiellement mortelle.
Le pontife de 88 ans est apparu en fauteuil roulant, notamment sans sonde nasale pour l’oxygénation, et a adressé ses vœux de Pâques les plus chaleureux.
« Joyeux dimanche des Rameaux, bonne Semaine Sainte », a lancé François à la foule. Tandis qu’on le conduisait jusqu’au maître-autel, beaucoup ont tendu la main ou touché ses vêtements.
Une démonstration de foi
Malgré les recommandations des médecins d’éviter les foules, le pape a choisi de défier les conseils médicaux dimanche, profitant de l’occasion pour exprimer sa gratitude pour les prières et le soutien reçus durant sa maladie.
« En ces moments de faiblesse physique, elles m’aident à ressentir encore plus la proximité, la compassion et la tendresse de Dieu », a-t-il déclaré. Il a encouragé les fidèles à porter la croix « de ceux qui souffrent autour de nous » en ce début de Semaine Sainte.
Rôle incertain avant Pâques
Le Vatican n’a pas encore confirmé le rôle du pape François lors des célébrations de la Semaine Sainte qui précèdent Pâques, le 20 avril. Les autorités indiquent qu’une décision sera prise dans les prochains jours en fonction de son état de santé.
Néanmoins, ses récentes activités ont offert des signes encourageants. Dimanche, il a fait sa deuxième apparition sur la place depuis sa sortie de l’hôpital universitaire Gemelli le 23 mars, après un séjour de cinq semaines. Les médecins lui ont prescrit deux mois de repos au Vatican.
Appels à la paix dans le monde
Lors de la messe des Rameaux, François a également prié pour les régions en proie à des conflits. Il a mentionné le Soudan, où la guerre célèbre son deuxième anniversaire cette semaine, ainsi que l’Ukraine, le Moyen-Orient, la République démocratique du Congo, la Birmanie, le Soudan du Sud et le Liban, où la guerre civile a éclaté il y a 50 ans jour pour jour.
Rencontres surprises et visites royales
Ces derniers jours, François a repris un emploi du temps plus chargé. La semaine dernière, il a effectué une visite surprise à la basilique Saint-Pierre et a accordé une audience privée au roi Charles III et à la reine Camilla de Grande-Bretagne – un signe inattendu de force de la part du pontife en convalescence.
Alors que le monde catholique entre dans la semaine la plus sainte de l’année liturgique, la résilience et le leadership spirituel du pape François demeurent une source d’inspiration pour des millions de personnes.
