Le débat de longue date sur l’attribution des titres traditionnels dans la région du Nord-Ouest a refait surface lors de la session de mars de l’Assemblée régionale du Nord-Ouest, attirant à nouveau l’attention des chefs traditionnels et des responsables administratifs.
Les membres de la Chambre des chefs ont réitéré leurs inquiétudes concernant le système actuel d’attribution des titres traditionnels, ce qui a engendré des tensions.
Préoccupations concernant les pratiques d’attribution des titres
La Chambre des chefs a critiqué ce qu’elle a décrit comme une approche aveugle et non coordonnée de l’attribution des titres par certaines autorités traditionnelles.
« La Chambre des chefs a condamné avec véhémence et fermeté cet acte, mais il persiste », a déclaré SAR Kulla Aaron, chef traditionnel d’Aba. Il a cité des incidents récents à Douala, dans le département de Momo et à Santa, où la Chambre a jugé inapproprié d’attribuer des titres à des individus.
Un cas de ce type concernait le chef traditionnel de Koshing, qui a décoré le président de la FECAFOOT, Samuel Eto’o Fils, à Douala. La tenue vestimentaire et la manière de remettre les titres ont été jugées non conformes aux normes traditionnelles par la Chambre des Chefs.
Le gouverneur Lele rappelle à l’ordre
Le gouverneur Adolphe Lele Lafrique a abordé la question, citant des cas de litiges antérieurs suite à l’attribution de titres traditionnels. « Je me souviens encore de ce qui se passe lorsque les chefs traditionnels décorent les autorités en visite dans la région », a-t-il noté.
Tout en reconnaissant l’autonomie des chefs traditionnels dans la décoration des personnalités, le gouverneur Lele a souligné la nécessité que ces pratiques soient conformes aux coutumes établies.
« Désormais, en ce qui concerne les autres fons, le fon de Kom, par exemple, est libre de reconnaître ceux qu’il estime dignes de recevoir des titres. Seuls ses notables peuvent contester la décision », a-t-il déclaré. Cela souligne l’importance du respect des procédures internes du palais.
L’omission d’un titre prestigieux soulève des questions
Malgré les nombreuses critiques suscitées par les récentes attributions de titres, les observateurs ont souligné un silence notable concernant l’attribution controversée du titre de « Fon des Fons » au président Paul Biya il y a plusieurs décennies.
Selon plusieurs érudits traditionnels, ce titre n’a aucun fondement dans les coutumes de la région du Nord-Ouest.
Cette distinction prestigieuse suscite toujours le débat parmi les commentateurs culturels et le public depuis son attribution, mais les défenseurs actuels des réformes ne l’ont pas formellement remise en question.
Ce cas manque d’examen, ce qui soulève des inquiétudes quant à la responsabilité sélective et suggère que des considérations politiques influencent la contestation de certaines attributions de titres tandis que d’autres sont ignorées.
Appel à des procédures harmonisées
Pour relever les défis actuels, le gouverneur Lele a exhorté la Chambre des chefs à élaborer un cadre structuré pour l’attribution des titres.
« En ce qui concerne cette institution (l’Assemblée régionale), les fons doivent se réunir et proposer une solution concernant les titres traditionnels. Après avoir soumis leurs propositions à l’Assemblée sur la manière d’attribuer les titres, et une fois celles-ci adoptées, elles les mettront en œuvre », a-t-il proposé.
La controverse sur les titres traditionnels n’est pas nouvelle dans la région. Récemment, des titres ont été conférés sans consultation des conseils traditionnels ni des fons.
Les critiques affirment que de telles pratiques érodent la crédibilité de l’autorité traditionnelle et risquent de réduire des rituels culturels importants à des actes symboliques dénués de toute légitimité traditionnelle.
Alors que l’Assemblée régionale poursuit ses délibérations, l’attention reste focalisée sur la Chambre des chefs et les mesures qu’elle pourrait prendre pour répondre aux préoccupations soulevées.
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