Le dépouillement des votes est en cours en Sierra Leone après que les citoyens ont voté le samedi 24 juin aux élections présidentielles, parlementaires et locales.
Le président sortant, Julius Maada Bio, affronte 12 adversaires dont douze hommes et une femme. Le principal challenger de Bio est Sumura Kamara du All People’s Congress (APC), qu’il a battu de justesse lors d’un second tour en 2018.
Quelques semaines avant le jour du vote, le président Bio a été annoncé comme le « favori du peuple ». Cela a cependant été remis en question par une frustration renouvelée face à la gestion de la crise économique par Bio.
La violence entre le SLPP et l’APC a grimpé en flèche – plusieurs incidents, notamment l’incendie de bureaux et de résidences de différents opposants, ont été signalés.
Pas dépourvu d’accrocs
Alors que le décompte des voix est en cours, plusieurs problèmes ont été signalés dans certains bureaux de vote à travers le pays.
Dans les zones où le vote devait commencer à 7 heures du matin, les électeurs ne pouvaient voter que plus de 4 heures plus tard. Le matériel électoral n’est pas arrivé à temps dans certaines régions, en particulier dans le nord-ouest du pays.
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux ont révélé des pratiques électorales abusives, telles que le bourrage de bulletins de vote et le vote multiple, ont également été signalées.
Chernor Ramadan Maju Bahfrom, un député du Parti populaire de la Sierra Leone (SLPP) au pouvoir, a révélé sur Twitter que certaines personnes munies de cartes d’électeur valides se sont également vu refuser l’accès aux bureaux de vote.
«Les électeurs inscrits portant des noms de famille spécifiques portant des cartes d’électeur valides sont empêchés de voter par le personnel de l’ECSL affirmant que leurs noms ne figurent pas sur le registre. C’est inacceptable », a-t-il déclaré.
Malheurs économiques et crise du coût de la vie
Kamara, qui a promis des réformes économiques aux Sierra-léonais, a déjà reproché à la commission électorale les problèmes signalés le jour du scrutin.
Depuis plus de 30 ans, la Sierra Leone fait face à diverses difficultés économiques – avec des solutions encore farfelues.
Le pays n’a pas été en mesure de se remettre d’une guerre civile brutale (1991-2002), de l’épidémie d’Ebola, de COVID-19 et de l’invasion de l’Ukraine. Son taux d’inflation a atteint son plus haut niveau depuis plus de 20 ans en 2022, augmentant de plus de 41,5 % en un an. La monnaie nationale a également perdu 60% en valeur.
L’héritage de Bio
Le président Bio a été élu en 2018 après avoir battu Kamara par seulement 15 000 voix. En tant qu’ancien officier militaire, Bio a participé à deux coups d’État pendant la guerre civile en Sierra Leone dans les années 1990. En 1996, il a brièvement dirigé le pays à la tête du gouvernement militaire.
De multiples manifestations anti-gouvernementales meurtrières ont eu lieu pendant le mandat de Bio. En août 2022, une manifestation contre la crise du coût de la vie a entraîné la mort de 21 civils et de six policiers. Bio a déclaré qu’il s’agissait d’un « complot prémédité pour renverser le gouvernement ».
Plusieurs organisations nationales et internationales de défense des droits humains dans le pays craignent que la violence ne dégénère si les élections se terminent par une égalité.
Les partisans et collègues de Bio l’ont félicité pour l’abolition de la peine de mort, l’amélioration des taux d’éducation, en particulier pour les femmes, et la lutte contre la corruption.
Beaucoup ont cependant soutenu que la plupart des efforts sont un «portrait idéalisé» que le SLPP souhaite peindre. Ses adversaires soutiennent que Bio n’a pas réussi à lutter contre le chômage.
« Nous avons aspiré au changement. Nous avons eu différents dirigeants depuis notre indépendance, mais nous n’avons pas encore d’électricité durable, de santé durable, toutes ces choses dont un jeune comme moi a besoin », a déclaré à Reuters Abu Koroma, 23 ans, un premier électeur.
Selon le ministre de l’information de la Sierra Leone, les résultats des élections seraient annoncés dans quelques heures.
