Les vedettes de la série humoristique satirique très appréciée de BBC Radio 2, The News Huddlines, participeront à une réunion unique « qui ne sera jamais répétée » en mai prochain, 22 ans après la fin de l’émission. Baptisé The Roy Huddlines, l’événement permettra de collecter des fonds pour ériger une statue à l’effigie du défunt animateur, Roy Hudd.
Alison Steadman, favorite de Gavin And Stacey, l’acteur et comédien Chris Emmett, l’actrice comique Nichola McAuliffe, lauréate d’un Olivier, et l’imitateur Jon Culshaw, vedette de Dead Ringers, participeront à ce spectacle de deux heures, qui sera présenté pour un soir seulement au théâtre Sondheim du West End, le 14 mai.
Ils seront rejoints par le groupe résident de l’émission de radio, Pete Moss and the Huddliners, et par le présentateur Richard « Cleggy » Clegg.
Debbie Hudd, la veuve de Roy, qui a lancé la campagne pour la statue l’année dernière, a déclaré au Sunday Encause : « Il s’agira de deux heures pleines de rires, fournis par les auteurs originaux de Huddlines.
« Il y aura des blagues d’actualité et des sketches basés sur tout ce que Roy aimait, y compris le Crystal Palace FC, les variétés d’antan et le Music Hall.
« Tout le monde participe pour une somme minuscule – ce qui veut dire ‘pour rien’. J’aimerais beaucoup offrir à Roy une dernière salle comble ».
Hudd, qui est décédé il y a trois ans à l’âge de 83 ans, était surtout connu pour avoir joué le croque-mort Archie Shuttleworth dans le feuilleton de la chaîne ITV Coronation Street, et pour avoir été le leader de la série The News Huddlines.
Cette série de longue durée a été supprimée de manière controversée en 2001, décevant des millions de fans. Elle a duré cinquante et une séries, soit 522 épisodes, sur plus d’un quart de siècle, entre 1975 et 2001.
Terry & ; June et la star d’Absolutely Fabulous, la regrettée June Whitfield, étaient des membres réguliers de la distribution.
Chaque épisode d’une demi-heure se composait de sketchs humoristiques d’actualité, d’humour terre-à-terre, de chansons comiques et de répliques. Mais malgré son succès auprès de millions de téléspectateurs, Hudd a révélé que l’émission avait été supprimée parce que les dirigeants de la BBC la trouvaient « démodée ».
Il se souvient d’avoir été invité à déjeuner par un responsable de Radio 2 qui lui a dit : « Nous aimerions que vous ressembliez davantage à Jonathan Ross ».
Roy a déclaré : « C’était la pire insulte que j’aie jamais reçue. C’était incroyable, après 26 ans de création et le succès que nous avions eu avec cette émission ».
Jusqu’à sa mort, il a reçu des lettres de fans lui demandant quand la série serait relancée.
Les News Huddliners se moquent avec humour des personnalités publiques. Parmi les cibles, Neil Kinnock, dépeint comme un moulin à paroles, Kenneth Clarke…
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