Le paquet marque la première fois que les États-Unis utilisent une nouvelle autorité du Congrès pour transférer du matériel militaire directement de l’inventaire du Pentagone à Taiwan. Le transfert est effectué dans le cadre de la Presidential Drawdown Authority, le même mécanisme que Washington utilise pour envoyer des armes à l’Ukraine.
Les États-Unis n’ont pas rendu public le contenu du paquet en raison des sensibilités avec la Chine. Mais un ancien responsable du DOD au courant des discussions – qui, comme d’autres personnes interrogées pour cette histoire, s’est vu accorder l’anonymat pour parler d’un sujet sensible – a déclaré qu’il inclurait des drones MQ-9 Reaper et des munitions pour armes légères. Taïwan a déjà acheté Des moissonneurs des États-Unis, ainsi que des missiles avancés, des avions de chasse et d’autres armes coûteuses.
Bien que les États-Unis n’aient pas de relations diplomatiques officielles avec Taïwan, Washington soutient depuis longtemps la capacité d’autodéfense de Taipei avec des ventes d’armes et une relation militaire étroite. Le statut de l’île a été de plus en plus un point d’éclair dans les relations américano-chinoises ces dernières années, alors que Pékin cherche à réunifier Taïwan avec le continent – avec ou sans force.
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré aux législateurs en mai qu’un plan de retrait présidentiel était en préparation pour Taïwan, mais il a fallu des semaines de travail supplémentaire avant que l’aide puisse être officiellement annoncée. Entre autres défis, le DOD a dû résoudre une « erreur comptable » qui a obligé les responsables finalisant les colis pour l’Ukraine et Taïwan à recalculer la valeur de l’équipement qui était envoyé.
L’erreur s’est produite lorsque les responsables ont compté la valeur du remplacement des armes au lieu de la valeur des armes lors de leur achat, a expliqué l’attachée de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, lors d’un briefing. En conséquence, l’aide à l’Ukraine a été surévaluée de 6,2 milliards de dollars.
De même, le paquet pour Taïwan, évalué à l’origine à 500 millions de dollars, a une valeur réelle de plus de 300 millions de dollars, selon l’un des responsables américains.
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