Les Cubs de Chicago ont été menés par sept runs à un moment donné, mais ont fini par gagner 14-9 contre les Mariners de Seattle. Comment ont-ils fait ?
Menés 7-0 après le début de la deuxième manche, les Cubs de Chicago n’avaient que 4,1 % de chances de battre les Mariners de Seattle mardi soir, selon les probabilités de victoire de la MLB. Pourtant, ils se sont imposés, remportant finalement le match à 28 coups 14-9 dans un match palpitant pour leur public.
Le manager David Ross a décrit cette victoire comme une « victoire de caractère », à laquelle il n’avait pas eu l’impression de participer depuis longtemps, selon Sahadev Sharma de The Athletic (abonnement requis).
Comment ont-ils transformé un déficit de sept points en une victoire de cinq points ? Jetons un coup d’œil.
Le succès des Cubs s’est joué sur la troisième manche
Ce match se résume presque entièrement à la troisième manche. Au début de la troisième manche, le score était de 7-1 pour Seattle. Un simple de Dansby Swanson a déclenché la manche, et Trey Mancini s’en est chargé en frappant un homer pour le faire rentrer, ainsi que Swanson.
Les Cubs ont profité de la balle rapide plus lente de Chris Flexen, Swanson et Mancini frappant tous deux des balles de 91 MPH en jeu. Plus tard, avec les bases pleines, Nelson Velazquez a également frappé une balle rapide (92,1 MPH) pour un grand chelem. Il a laissé passer deux balles rapides (91,6 MPH, 92,5 MPH) pour des balles avant de prendre un lancer 3-1 qu’il aimait bien haut dans la zone. Cela a permis à Chicago de prendre l’avantage, 8-7.
La balle rapide de Flexen, 91,7 MPH en moyenne, est plus lente que la moyenne des droitiers ayant effectué 100 lancers ou plus cette saison (93,85 MPH selon Statcast). Les Cubs ont attendu qu’il soit en position et l’ont bien vu.
Les Mariners ont été forcés de remplacer Flexen par Trevor Gott en milieu de manche après le grand chelem, qui a lancé moins de balles rapides. Pourtant, trois des quatre balles rapides lancées ont été soit des balles, soit des fausses balles. Au cours de la troisième manche, 8 des 12 balles rapides lancées par les Cubs étaient soit en jeu, soit des balles, soit des fausses balles.
Velazquez, en particulier, gère mieux les balles rapides cette saison que l’an dernier, se débarrassant de 28,6 % d’entre elles en 2023 contre 31,7 % en 2022. Il n’a pas encore fait de strike out sur une balle rapide cette année, après 29 occurrences de ce type l’an dernier.
La troisième manche a été déterminante. Les Cubs n’ont jamais regardé en arrière, avec notamment une cinquième manche de deux points et une sixième de trois points pour repousser les quelques runs de Seattle.
Les Cubs ont également remplacé Hayden Wesneski tôt dans le match. Il a été responsable de sept des points, la relève des Cubs n’en ayant accordé que deux à partir de la deuxième manche. Wesneski avait un ERA de 7,5 dans ce match.
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