Il est amusant d’admirer les nouvelles technologies, mais de temps en temps, il est bon de prendre du recul et d’apprécier les étapes que nous avons franchies jusqu’à présent.
Cela fait 50 ans que le premier appel téléphonique sans fil a été passé. Rappelons l’histoire, voyons le chemin parcouru par l’industrie et tirons les leçons des spéculations de l’inventeur sur l’avenir de la technologie mobile.
Le premier appel téléphonique sans fil au monde
Imaginez la situation : nous sommes le 3 avril 1973 et vous êtes Martin Cooper, ingénieur chez Motorola, marchant dans les rues du centre de Manhattan, sur le point de passer le premier appel téléphonique cellulaire au monde et d’inaugurer l’ère des réseaux sans fil. Qui appelez-vous ? Votre famille ? Un ami ? Un collègue de travail ? Non.
Vous appelez votre ennemi juré, le Dr Joel S. Engel des Bell Labs dans le New Jersey, qui travaille avec AT&T pour réaliser la même percée, jubilant que vous l’avez devancé – tandis qu’un journaliste, un photographe et plusieurs badauds dans la rue sont témoins de votre entrée dans l’histoire.
Joel, c’est Marty. Je t’appelle d’un téléphone portable, un vrai téléphone portable de poche.
« Il y avait un silence à l’autre bout du fil. Je pense qu’il grinçait des dents », se souvient Cooper à propos de cet appel historique dans une interview accordée à la BBC en 2011. Il est difficile d’imaginer à quel point cet appel allait s’avérer révolutionnaire ; beaucoup le comparent au premier appel téléphonique passé par Alexander Graham Bell à Boston le 10 mars 1876.
L’appareil qui a rendu cela possible était un premier prototype de ce qui allait devenir le DynaTAC 8000X, le premier téléphone cellulaire sans fil au monde. Auparavant, les gens utilisaient des « téléphones de voiture » filaires introduits en 1946 qui, comme l’a dit Cooper, vous enfermaient dans votre voiture.
Il suffit de dire que le DynaTAC était une véritable merveille d’ingénierie – et son prix aussi. Le 6 mars 1983, le téléphone a été commercialisé aux États-Unis sur un réseau 1G pour 3 995 dollars (environ 12 000 dollars en 2023), offrant seulement 30 minutes d’autonomie en conversation pour 10 heures de charge. C’est également à cette époque que les boîtes vocales sont devenues populaires.
La 2G a été déployée pour la première fois près d’une décennie plus tard, en 1991. Peu après, en 1995, nous avons assisté à l’introduction de la VoIP (Voice over Internet Protocol) qui a permis aux gens d’économiser de l’argent sur les appels longue distance et internationaux en autorisant les appels sur l’internet au lieu d’un réseau cellulaire. En 1999, le téléphone japonais Kyocera VP-210 est devenu le premier téléphone à caméra et vidéo.
L’ère du smartphone et de l’internet
Aujourd’hui, 50 ans après le premier appel téléphonique, il y a deux fois plus de…
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