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L’eau montait encore mardi en Russie et au Kazakhstan, frappés par des inondations majeures notamment le long du fleuve Oural, ont annoncé les autorités. Celles-ci s’attendent à un nouveau pic mercredi.

Ces crues sont causées par de fortes pluies associées à une hausse des températures, à la fonte accrue des neiges et à la débâcle des glaces hivernales recouvrant rivières et fleuves.

Aucun lien n’a été établi avec le changement climatique, mais, selon les scientifiques, le réchauffement de la planète favorise des évènements météorologiques extrêmes comme les fortes précipitations à l’origine d’ inondations.

Les présidents russe et kazakh Vladimir Poutine et Kassym-Jomart Tokaïev se sont entretenus au téléphone mardi et se sont « entendus pour donner des injonctions pour activer » le travail de coordination des secours et de prédiction des météorologues, selon le Kremlin.

Plus de 60 localités concernées

La ville d’Orenbourg, qui compte 500’000 habitants, voit elle, l’eau monter et attend un pic mercredi. Mardi, le niveau du fleuve Oural y était de 9 mètres, selon son maire-adjoint Alexeï Koudinov, cité par les agences russes.

« Cela deviendra un phénomène dangereux pour Orenbourg à 930 cm », a-t-il ajouté. Lundi, les autorités locales avaient indiqué que le record était de 946 cm en 1942.

Plus à l’est, la région de Kourgan a lancé l’évacuation de plusieurs villages sur la rivière Tobol. Au total, ce sont 62 localités et 4400 habitations qui sont dans la zone à risques, selon le ministère russe des Situations d’urgence.

Et la région de Tioumen, en Sibérie occidentale, attend elle aussi des niveaux records, et a instauré l’état d’urgence lundi. La ville la plus touchée jusqu’à ici, Orsk, dans la région d’Orenbourg, a été noyée durant le weekend après qu’une digue y a cédé.

Poutine « pas présent physiquement »

Lundi des manifestations y ont eu lieu, les habitants demandant des comptes aux autorités malgré les menaces du parquet régional contre tout rassemblement illégal, alors que les rassemblements sont strictement encadrés en Russie.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov a assuré pour sa part mardi que les populations affectées par les inondations allaient « recevoir toute l’aide nécessaire malgré les conditions difficiles ». Il a cependant reconnu que M. Poutine ne prévoyait pas de se rendre dans les régions concernées par ces crues…