L’adolescence, le devenir Personne | Humanité

Le 5 juin, les Hôpitaux universitaires de Genève inaugureront une nouvelle structure, centrée sur la médecine et les soins psychiatriques pour enfants et adolescents, la Maison de l’Enfance et de l’Adolescence (MEA), qui regroupera onze unités et consultations aujourd’hui dispersées sur le canton de Genève. Dans son livre intitulé la Personne au principe du social (Gallimard, 2023), Jean-Claude Quentel présente ses « Leçons d’adolescence » pour nous permettre, à partir de l’expérience de l’adolescent, de revenir au processus originel, nullement réductible au langage, qui est de devenir une personne. Quentel défend la thèse selon laquelle l’adolescence est précisément cette période où le sujet fait l’expérience de devenir une personne en tant que telle. L’enfant, quant à lui, n’est pas en mesure, selon l’auteur, de « s’approprier » tant qu’il reste un enfant. A l’inverse, l’adolescent affirme sa singularité et, de fait, pose en s’opposant. L’anthropologue Jean Gagnepain a défini l’homme adolescent comme celui qui creuse un fossé entre lui et les autres, puis construit un pont pour réduire cette distance. Il y a la naissance biologique, d’où viennent le bébé et le jeune enfant, et il y a « l’origine », c’est-à-dire ce moment où l’adolescent se crée en tant que personne, où il revient à lui-même.  » La personne, écrit Quentel, est à l’origine et il est à l’origine en même temps du monde qui l’entoure. Il devient un point d’origine, à partir duquel tout prend sens du point de vue de l’existence de soi et du monde dans lequel il s’inscrit. »

Autrement dit, le monde prend sens pour l’adolescent en même temps qu’il émerge dans la Personne. Et Quentel, dans le sillage de Gagnepain, pour affirmer que chacun de nous est le « premier homme » lorsqu’il devient adolescent. L’humanité ne se contente pas de vivre en société, elle produit de la société, dit Maurice Godelier, qui parle de « production de société » qualifier ce fait humain intrinsèque. Mais alors, comment préciser les liens qui unissent l’individu et la société, ou la Personne et le Social ? Car, il ne fait aucun doute que la « société » existe avant la naissance de chaque individu et perdure après lui. Cependant, revendiquer une théorie de la Personne ne l’invalide en rien. La Personne reste au principe du Social, c’est une forme « d’opérateur du social », un « opérateur logé dans l’homme ».

Être un homme, c’est devenir une Personne dont la « socialité » est consubstantielle. Et l’adolescent fait l’expérience déterminante de cette rupture constitutive dans la création de soi. Rousseau, dans son Émileévoquant l’adolescence, avait tout simplement parlé de « seconde naissance ».