Le gouvernement français a listé, mercredi, une série de mesures pour faire face aux sécheresses, rendues de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique. Parmi les pistes avancées : démocratiser la réutilisation des eaux usées pour l’arrosage ou l’irrigation. Une technique encore à la traîne en France malgré un nouvel élan ces derniers mois.
Avec neuf mois de sécheresse, 25 % de pluie en moins que la normale et une année record de chaleur, 2022 a été considérée comme un signal d’alarme pour le gouvernement français. Alors qu’à la mi-août, 700 communes étaient touchées par des problèmes d’approvisionnement en eau, certaines rivières et nappes phréatiques peinaient encore en décembre à retrouver des niveaux proches de la normale.
« Les niveaux des nappes phréatiques en décembre ne sont pas satisfaisants. Les pluies infiltrées durant l’automne sont très insuffisantes pour compenser les déficits accumulés au cours de l’année 2022 et améliorer l’état des nappes phréatiques à long terme », a alerté le Bureau of Geological Research et des mines (BRGM) début janvier, jugeant la situation « préoccupante ». Pour l’organisation, le constat est clair : seul un temps pluvieux et froid jusqu’au début du printemps pourrait désormais permettre de reconstituer des stocks d’eau suffisants avant l’été. Sinon, le scénario de l’année 2022 pourrait bien se répéter en 2023.
Pour faire face, et alors que cette situation risque de toute façon de se reproduire en raison du changement climatique, le gouvernement veut désormais anticiper. Le 25 janvier, le ministre de la Transition écologique, Christophe Béchu, a ainsi dévoilé dans le journal Le Parisien les contours d’un « plan national de l’eau » destiné à revoir complètement la stratégie de gestion de l’eau en France. « Il y aura un avant et un après ‘été 2022′ », précise le ministre.
Parmi les axes envisagés : des mesures de sobriété pour réduire les prélèvements dans les nappes phréatiques, une lutte contre les fuites mais aussi une meilleure réutilisation des eaux usées, une pratique qui consiste à réutiliser directement l’eau sortant de la station d’épuration sans passer par un retour au milieu naturel.
Pour Julie Mendret, chercheuse à l’Institut des Membranes de l’Université de Montpellier, qui travaille sur la réutilisation des eaux usées, cette pratique doit en effet être généralisée pour une meilleure gestion de l’eau, mais doit rester utilisée « au cas par cas ».
France 24 : Où en est la France sur la réutilisation des eaux usées ?
Julie Mendre : « La France est en retard sur d’autres pays avec moins de 1 % d’eaux usées réutilisées. Chez nos voisins espagnols, ce chiffre est de 15 %. Il est de 8 % en Italie. Et en Israël, pays pionnier en…
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