L’agence de presse centrale coréenne officielle de la Corée du Nord a déclaré que le lancement de l’ICBM Hwasong-15 avait été organisé « soudainement » sans préavis sur ordre direct de Kim.
KCNA a déclaré que le lancement avait pour but de vérifier la fiabilité de l’arme et la préparation au combat de la force nucléaire du pays. Il a déclaré que le missile avait été tiré à un angle élevé et avait atteint une altitude maximale d’environ 5 770 kilomètres (3 585 milles), parcourant une distance d’environ 990 kilomètres (615 milles) pendant 67 minutes avant de toucher avec précision une zone prédéfinie dans les eaux entre la péninsule coréenne et le Japon.
Le lancement à angle raide visait apparemment à éviter les pays voisins. Les détails du vol rapportés par la Corée du Nord, qui correspondaient à peu près aux informations de lancement précédemment évaluées par ses voisins, montrent que l’arme est théoriquement capable d’atteindre le continent américain si elle est tirée sur une trajectoire standard.
Le lancement de Hwasong-15 a démontré la « puissante dissuasion nucléaire physique » du Nord et ses efforts pour « transformer sa capacité de contre-attaque nucléaire fatale contre les forces hostiles » en une capacité extrêmement forte qui ne peut être contrée, a déclaré KCNA.
La question de savoir si la Corée du Nord possède un ICBM à pointe nucléaire fonctionnel est toujours une source de débat extérieur, car certains experts disent que le Nord n’a pas maîtrisé un moyen de protéger les ogives des conditions sévères de la rentrée atmosphérique. Le Nord dit s’être doté d’une telle technologie.
Le Hwasong-15 est l’un des trois ICBM existants de la Corée du Nord, qui utilisent tous des propulseurs liquides qui nécessitent des injections avant le lancement et ne peuvent pas rester alimentés pendant de longues périodes. Le Nord fait pression pour construire un ICBM à combustible solide, qui serait plus mobile et plus difficile à détecter avant son lancement.
« Kim Jong Un a probablement déterminé que la fiabilité technique de la force ICBM à propergol liquide du pays a été suffisamment testée et évaluée pour permettre désormais des exercices opérationnels réguliers de ce type », a déclaré Ankit Panda, un expert du Carnegie Endowment for International Peace.
Chang Young-keun, expert en missiles à la Korea Aerospace University en Corée du Sud, a déclaré que la Corée du Nord semblait avoir lancé une version améliorée de l’ICBM Hwasong-15. Chang a déclaré que les informations fournies par la Corée du Nord montraient que le missile aurait probablement une portée potentielle plus longue que le Hwasong-15 standard.
Plus tard dimanche, les États-Unis ont envoyé des bombardiers B-1B sur la péninsule coréenne pour s’entraîner avec des avions de combat sud-coréens et américains, selon les chefs d’état-major interarmées…
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