L’oiseau le plus bruyant de Grande-Bretagne est de nouveau en plein essor après des décennies de déclin de sa population, ont rapporté des défenseurs de l’environnement. Membre de la famille des hérons, le butor d’Eurasie – Botaurus stellaris – est un oiseau reclus, de la taille d’une poule, au plumage en grande partie brun doré tacheté de noir et de fauve. Autrefois répandue dans les zones humides du Royaume-Uni, l’espèce a disparu en tant qu’oiseau nicheur dans les années 1870, mais des efforts récents lui ont permis de connaître ce que les experts ont appelé un « retour remarquable ».
En fait, les dernières données de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) et de Natural England ont permis d’identifier 228 butors mâles sur 103 sites à travers le pays.
Simon Wotton, chercheur principal en conservation à la RSPB, a déclaré : « De nombreuses zones humides ont été asséchées au cours des dernières années : « De nombreuses zones humides ont été asséchées aux 19ème et 20ème siècles pour faire de la place à l’agriculture, laissant au butor de moins en moins d’endroits pour se reproduire.
« L’un des objectifs du travail sur le butor depuis 1990 était de créer et de restaurer des zones humides appropriées loin de la côte – pour créer des sites sûrs qui ne seraient pas affectés par les effets du changement climatique tels que l’élévation du niveau de la mer.
« Les zones humides sont d’incroyables éponges à carbone, les zones humides côtières retenant plus de carbone que les forêts. »
Il s’agit donc d’une solution « gagnant-gagnant pour les crises de la nature et du climat ».
Le professeur Richard Gregory de l’University College London et ses collègues ont participé à la conservation et au suivi du butor d’Eurasie.
Dans un article publié dans The Conversation, le professeur Gregory explique : « Avec leurs longues pattes vertes et leurs grands pieds, ces oiseaux sont adaptés pour se faufiler dans les roselières – les zones humides couvertes de plaques denses de roseau commun – pour chasser discrètement les poissons et les amphibiens.
« Souvent invisibles, leur présence dans les marais d’eau douce est signalée par un son grave et tonitruant que l’on peut entendre à de grandes distances, en particulier au début du printemps, lorsque les mâles établissent et défendent leur territoire.
« Le cri est un bruit sinistre si vous avez la chance de l’entendre. Autrefois, il suscitait la superstition et même la peur des butors, leur cri étant considéré comme un présage de malheur imminent. Heureusement, les temps et les attitudes à l’égard des butors ont changé. »
Selon le professeur Gregory, plus de la moitié de la population de butors du Royaume-Uni se trouve dans les réserves de la RSPB, où leurs habitats de roselières sont gérés et entretenus avec diligence par les gardes forestiers.
Il ajoute : « Cela…
Lire la suite de l’article sur encause.fr
