Karel Ancerl, trésor tchèque | Humanité

Terres des compositeurs Dvorak, Smetana ou Janacek, les pays de Bohême et de Moravie, intégrés à la Tchécoslovaquie depuis près de soixante-dix ans, ont compté quelques-uns des interprètes les plus marquants du siècle dernier. Parmi eux, Karel Ancerl, chef d’orchestre qui a élevé la Philharmonie tchèque au rang de grande phalange mondiale. Né en 1908 dans une famille juive, il adopte le violon avant que la guerre n’éclate. Déporté à Theresienstadt, le camp de concentration vitrine des nazis, il est envoyé à Auschwitz, d’où il revient miraculeusement. Sa femme et son fils y sont morts gazés. A la Libération, il adhère au Parti communiste, avant de prendre la tête de l’Orchestre philharmonique tchèque, de 1950 à 1968. Après l’entrée des chars soviétiques à Prague, Ancerl exprime son désaccord et s’exile au Canada, où il meurt cinq ans plus tard, épuisé et meurtri.

Son héritage impressionne par sa lecture architecturale, un ton net, incisif, sans fioriture. Sous sa direction, le Czech Philharmonic déploie un son unique, fruité sur les vents, tranchant sur les cordes, que le public occidental découvrira grâce au label national Supraphon. C’est ce même label qui déniche aujourd’hui une anthologie de concerts enregistrés par la radio d’Etat. Outre le répertoire romantique, avec des versions dynamitées du 8e Symphonie et Triple Concerto de Beethoven, ou un 4e Symphonie Mendelssohn plus erratique, Ancerl s’attache à faire vivre le répertoire moderne : Debussy (splendide nocturnes), Ravel (magnétique Shéhérazade), Strauss (un don Juan supprimé) ou Stravinsky.

du répertoire national au Manifeste communiste

Le chef s’érigera avant tout en défenseur du répertoire national, qui se révèle ici d’une grande richesse. On découvre avec plaisir les oeuvres de Vitezslav Novak (Pan, la Symphonie d’automne), Josef Souk (Maturation), Bohuslav Martinou (1er Symphonie), Jan Novak …