Le signal est lancé. Haut et fort. Avec 6 buts marqués sur 8 tirs, mercredi 11 janvier à Katowice face à la Pologne, l’un des deux pays hôtes de la Coupe du monde 2023 avec la Suède, Dika Mem n’a pas fait dans la demi-mesure. Considéré aujourd’hui comme l’un des meilleurs joueurs du monde, le meilleur buteur des Bleus lors de ce premier match du tour préliminaire assume son statut de leader aux côtés de l’inoxydable Nikola Karabatic (38 ans).
Alors que l’équipe de France ralentissait et manquait d’efficacité en attaque, le bras gauche de l’arrière droit du FC Barcelone n’a pas tremblé. Les défenses adverses savent à quoi s’attendre. A commencer par celle de l’Arabie Saoudite, samedi 14 janvier (18h, beIN Sports 1).
Il martyrise les défenses
Après les frustrantes quatrièmes places au championnat du monde 2021 puis à l’Euro 2022, les handballeurs français veulent revenir au sommet et ramener une septième étoile à un an et demi des JO de Paris, où ils devront défendre le titre acquis. à Tokyo. à l’été 2021. « Nous visons la victoire. Mais tout reste à faire, à écrire. Le chemin qui nous attend va être sacrément ardu et aussi hyper excitant », glisse l’entraîneur Guillaume Gille, ancien demi-centre des Experts qui a dominé le handball mondial pendant près de dix ans.
Pour y parvenir, le Savoyard s’appuie notamment sur Dika Mem (25 ans), qui affole les compteurs en Catalogne et dont les prestations ont fait le tour de l’Europe. Défenseur redoutable, doté d’un physique avantageux (1,94 m, 100 kg), le natif d’Eaubonne (Val-d’Oise), également capable d’évoluer en demi-centre, martyrise les défenses avec ses envolées de balle rapides et frappes chirurgicales. « J’ai un jeu assez explosif, je suis rapide » il reconnaît. Pas étonnant que le FC Barcelone, où il évolue depuis 2016, l’ait courtisé pour le prolonger jusqu’en 2027. « C’est une fierté. Je me…
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