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Le chef de la diplomatie américaine, en visite surprise mardi en Ukraine, a tenté de rassurer Kiev sur l’arrivée de l’aide militaire américaine. Cela au moment où Moscou assure « avancer en profondeur » lors de son offensive dans la région frontalière de Kharkiv.

L’armée russe a assuré mardi avoir pénétré « en profondeur dans les défenses » ukrainiennes et a revendiqué la prise d’un nouveau village dans le nord-est du pays, où elle a lancé une offensive terrestre vendredi, après des semaines de bombardements.

Au même moment, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken, arrivé le matin à Kiev, a promis lors d’une rencontre avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, que l’aide était « en route ». « Une partie est déjà arrivée, plus arrivera » et « cela fera une réelle différence sur le champ de bataille », a-t-il assuré.

Moyens de défense aérienne

M. Zelensky a insisté sur la nécessité de recevoir plus de moyens de défense aérienne, réclamant deux batteries de missiles sol-air Patriot pour la région de Kharkiv, visée par un assaut terrestre russe depuis le 10 mai et qui subit des bombardements intenses ces dernières semaines, y entraînant notamment un rationnement de l’électricité.

M. Blinken, dont c’est la quatrième visite à Kiev depuis le début de l’invasion en février 2022, a déjeuné avec son homologue ukrainien Dmytro Kouleba dans une pizzeria de la capitale, avant de se promener quelques instants à pied dans le centre-ville.

« Rassurer les Ukrainiens »

Trois semaines après le déblocage de l’assistance américaine, les Etats-Unis ont dégagé quelque 1,4 milliard de dollars en aide militaire à puiser sur leurs stocks, essentiellement des systèmes antiaériens Patriot et NASAMS qui font cruellement défaut à l’Ukraine, ainsi que des munitions pour l’artillerie.

Mais le flot doit considérablement s’accélérer pour rattraper les mois perdus, d’autant que la Russie a l’initiative sur le champ de bataille, dispose de réserves d’hommes et d’armements et a mis en place une économie de guerre.

« Ce voyage a d’abord pour but d’envoyer un signal fort pour rassurer les Ukrainiens qui se trouvent manifestement dans une situation très difficile, à la fois en raison de l’intensification des combats sur le front de l’Est, mais aussi parce que les Russes étendent maintenant leurs attaques transfrontalières à Kharkiv », a indiqué, à des journalistes, un haut responsable…