MONTRÉAL | Il y a Alex Ovechkin, Sidney Crosby, Connor McDavid et Auston Matthews, mais il y a aussi Ryan Nugent-Hopkins, Nico Hischier, Alexis Lafrenière et Juraj Slafkovsky.
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Un premier choix au classement général ne devient pas une grande star instantanément. À New York comme à Montréal, les supporters peuvent témoigner de cette réalité.
Premier de la classe du repêchage 2020, Lafrenière est toujours à la recherche de ses repères à sa troisième saison avec les Rangers.
Gérard Gallant a prôné la patience avec l’ancien de l’Océanic de Rimouski.
« Laffy a 21 ans, il a encore beaucoup de temps pour grandir, a rappelé l’entraîneur-chef des Rangers. Il y a des jeunes qui deviennent immédiatement de grandes vedettes, comme Crosby. Je n’ai aucun problème avec Laffy. On est content de son développement, il sera un bon joueur dans la LNH. »
« Vous devriez lui poser la question pour savoir quel type de joueur il est », a-t-il poursuivi. Il aimerait marquer 50 buts dans la LNH. Cela pourrait arriver, mais cela n’arrivera pas maintenant. J’ai confiance en lui, ce sera un très bon joueur dans la LNH. »
Quelques heures avant son passage au Centre Bell, Lafrenière avait des statistiques modestes avec 17 points (5 buts, 12 passes) en 38 matchs.
« Il y a des hauts et des bas », a admis Lafrenière. J’ai eu des bons et des mauvais moments. Je ne savais pas à quoi m’attendre quand j’ai fait mes débuts dans la LNH. Je dois encore m’adapter, je reste jeune. Il y a plusieurs vétérans avec les Rangers. Je peux apprendre des plus grands pour savoir ce qu’ils font pour être cohérent. »
« Je joue dans différentes situations, je dois être le plus efficace possible, peu importe où on me dit de jouer. »
Un match…
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