La Cour suprême du Cameroun a cassé l’arrêt de la Cour d’appel qui avait confirmé les peines de prison à perpétuité de Sisiku Julius Ayuk Tabe et de neuf autres dirigeants anglophones, et a ordonné une nouvelle audience devant une formation nouvellement constituée.
L’arrêt, rendu par la Chambre criminelle de la Division judiciaire sous la présidence de la juge Marie-Louise Abomo, annule la décision de septembre 2020 de la Cour d’appel de la région du Centre, qui avait confirmé la condamnation, le 20 août 2019, par le Tribunal militaire de Yaoundé, des dix dirigeants séparatistes communément appelés les « Nera 10 ».
L’avocat principal, Me Akere Muna, a déclaré que l’affaire avait été renvoyée devant la Cour d’appel, qui doit désormais la réexaminer avec une nouvelle formation judiciaire.
« En cassant l’arrêt de la Cour d’appel et en ordonnant une nouvelle audience, la Cour suprême a de fait reconnu qu’une grave injustice avait entaché la procédure devant la Cour d’appel de la région du Centre », a déclaré Me Akere dans un communiqué.
Le jugement initial du tribunal militaire de 2019 avait déclaré les appelants coupables de sécession, de terrorisme et d’hostilité envers l’État.
Outre les peines de prison à perpétuité, le tribunal a imposé de lourdes sanctions financières, dont une condamnation civile conjointe de 250 milliards de francs CFA et 12 milliards de francs CFA de frais de justice.
Ces condamnations restent pour l’instant définitives, l’arrêt de jeudi annulant uniquement le verdict d’appel et ordonnant une nouvelle audience en appel.
Les « Nera 10 », comme on les appelle communément, ont été arrêtés à l’hôtel Nera d’Abuja, au Nigéria, en 2018 et emmenés au Cameroun dans ce que leurs avocats qualifient d’enlèvement.
Cette arrestation était liée à leur revendication d’un État indépendant appelé Ambazonie dans les régions anglophones du Cameroun.
Les deux régions ont sombré dans un conflit armé meurtrier après leur arrestation, faisant plus de 6 000 morts parmi les civils et des centaines de milliers de déplacés.
L’arrestation de Sisiku et de ses compagnons a également créé un vide à la tête du mouvement d’indépendance, entraînant la formation de plusieurs factions opposées.
