Clint Capela: un avenir en pointillé

« Je veux me donner une chance d’aller jusqu’au bout ! » A 29 ans, Clint Capela caresse toujours le rêve ultime: le sacre en NBA.

Avec une conférence de presse annoncée à 10h30 mais débutée à 11h53, Clint Capela s’est imprégné, sans doute à son corps défendant, dans le « mood » actuel du basket suisse où rien n’est vraiment simple. Mais l’homme au contrat annuel de 20 millions de dollars a su se faire pardonner ce retard. En se livrant sans retenue.

Clint Capela se prépare pour une dixième saison dont il ignore s’il l’accomplira dans son intégralité avec Atlanta. N’est-il pas l’objet de rumeurs qui l’emmènent à Dallas ? « Je suis aujourd’hui un joueur des Atlanta Hawks avec un contrat garanti pour les deux prochaines saisons, précise-t-il. Il est normal que de telles rumeurs surgissent quand tu ne gagnes pas. Nous avons disputé la finale de la Conférence Est il y a deux ans. Depuis lors, nous n’avons pas pu confirmer ce résultat ».

Comme l’an dernier, Atlanta a été éliminé au premier tour des play-off. Sorti par Boston, les Hawks s’étaient qualifiés à la faveur leur victoire en play-in à Miami, qui devait se hisser en… finale face à Denver. « Cela m’a fait mal de suivre le parcours de Miami, sourit Clint Capela. Les battre chez eux en play-in démontre que nous avions le niveau… Ce fut vraiment une saison compliquée. »

Non à l’équipe de Suisse

En vivre une plus paisible que ce soit à Atlanta ou ailleurs commande d’arrêter des choix déchirants. Le Genevois a, ainsi, décidé de ne pas disputer cet été les préqualifications de l’Euro 2025 avec l’équipe de Suisse. « Je veux profiter de cet été pour travailler afin de gommer mes carences dans le déplacement, dit-il. Les conditions ne sont pas réunies pour que je puisse rejouer cet été en sélection. »

Sa dernière apparition en équipe de Suisse reste donc cette superbe victoire 109-85 contre l’Islande en août 2019 lors des préqualifications pour l’Euro M21. « Cela reste un moment unique dans ma carrière, avoue Clint Capela. Gagner avec l’équipe de Suisse, il n’y a rien de plus fort sur le plan des sensations. Je vous l’assure. » A ses yeux toutefois, le basket suisse n’a pas su capitaliser sur cet exploit pour faire le pas en avant espéré. « Je pense qu’il n’y a pas suffisamment d’intérêt en Suisse pour que des investisseurs puissent s’engager pleinement », regrette-t-il.

Clint Capela avoue, par ailleurs, qu’il a payé au prix…