« Une cinquième personne a été retrouvée morte en toute fin de journée », après l’avalanche du glacier de l’Armancette en Haute-Savoie, aux Contamines-Montjoie, a indiqué lundi Elisabeth Mollard, première adjointe de la ville, sur RTL.
Cinq personnes, dont deux guides de haute montagne, sont mortes dimanche dans une avalanche sur ce glacier des Alpes françaises, dans le massif du Mont-Blanc, et une est toujours portée disparue. « Les recherches vont reprendre ce matin pour retrouver visiblement le conjoint de cette personne », a poursuivi Elisabeth Mollard. C’est l’un des résultats les plus meurtriers de ces dernières années en France.
Un glacier très populaire à cette période de l’année
L’impressionnante chute de neige, survenue « à 11h27 » sur le glacier de l’Armancette, sur les hauteurs des Contamines-Montjoie, a fait 14 morts : cinq ont perdu la vie, un a été légèrement blessé, huit autres sont indemnes, selon la préfecture de Haute Savoie.
Une personne demeure portée disparue, a indiqué le parquet de Bonneville, saisi d’une enquête pour rechercher les causes d’un décès et d’une disparition inquiétante.
Parmi les personnes décédées figurent deux membres de la compagnie des guides de Saint-Gervais (est), a annoncé le Syndicat national des guides de haute montagne, exprimant son « émotion ». L’un est né en 1974, l’autre en 1984, a précisé le parquet.
Le glacier en question était « relativement fréquenté à cette époque par les randonneurs avertis, qui montaient à pied jusqu’à son sommet, à 3 600 m, avant de le redescendre en ski de randonnée, à 1 100 m, jusqu’au village des Contamines. L’été, c’est un domaine de randonnée en haute montagne », a expliqué à l’AFP le maire des Contamines-Montjoie, François Barbier.
« Les refuges donnant accès au glacier étaient pleins, les conditions étaient bonnes hier », a-t-il relevé, déplorant « l’avalanche la plus meurtrière de la saison ».
Le vent et la chaleur auraient pu provoquer l’avalanche
En novembre 2022, deux personnes sont décédées dans les Alpes françaises à Champagny-en-Vanoise, selon l’Anena, l’association française pour l’étude des avalanches.
Aucune alerte avalanche n’avait été émise par Météo-France, a précisé la préfecture, mais la chaleur et le vent auraient pu provoquer cette avalanche avec un « dénivelé de 1.600 m » et « une largeur de 500 m ».
Sur son compte Twitter, le domaine skiable des Contamines-Montjoie a posté une vidéo montrant « un gros débit » et appelant à « la prudence hors-piste ». Elle a précisé que cette avalanche n’avait pas eu lieu sur le domaine skiable. La randonnée par le glacier de l’Armancette ne correspond pas au ski hors piste puisqu’elle se fait en haute montagne et non sur le domaine skiable.
Les recherches ont rapidement mobilisé une vingtaine de personnels, gendarmes, pompiers, médecins…
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