Le document du Groupe d’action financière (GAFI) qui a révélé le scandale de blanchiment d’argent a mis sur liste noire cinq personnalités camerounaises de premier plan pour leur implication présumée dans des affaires de blanchiment d’argent, portant un coup dur à l’image du pays à l’international.
Lors de sa session plénière de février 2025, l’organisme international de surveillance a répertorié un groupe d’hommes politiques et d’hommes d’affaires camerounais influents, proches de Paul Biya.
Parmi eux figurent Louis Paul Motaze, ministre des Finances du Cameroun ; Ferdinand Ngoh Ngoh, secrétaire général de la présidence ; l’homme d’affaires controversé Jean-Pierre Amougou Belinga ; Kammegne Paul, haut dirigeant d’Afriland First Bank ; et l’homme d’affaires Saya Amin Kokay.
Cependant, le ministre a maintenant affirmé qu’il s’agissait d’un faux. « Le document a été falsifié et présentait des irrégularités sur certaines pages », a indiqué le ministre dans un communiqué.
Ces individus, dont beaucoup sont étroitement liés à l’entourage du président Paul Biya, sont accusés d’avoir abusé de leur position de pouvoir pour détourner des fonds publics et faciliter des flux financiers illicites, aggravant ainsi les problèmes économiques et de gouvernance profondément ancrés du pays.
Le dernier rapport du GAFI, basé sur une évaluation sur place menée entre le 23 février et le 13 mars 2021, évalue l’efficacité du dispositif camerounais de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme (LAB/CFT).
Il constate que le système est truffé de failles et que la réglementation est mal appliquée, et recommande des réformes radicales pour mettre le pays en conformité avec les normes internationales.
Un style de vie fastueux dans un contexte de pauvreté généralisée
Ce qui exaspère particulièrement de nombreux Camerounais, c’est le contraste saisissant entre l’opulence des accusés et la pauvreté accablante dont souffre la majorité de la population.
Malgré leurs fonctions publiques, ces fonctionnaires ne sont jamais tenus de déclarer leur patrimoine. Ils possèdent des résidences somptueuses, des véhicules de luxe et même des propriétés à l’étranger, tandis que les hôpitaux manquent d’équipements de base et que les fonctionnaires passent des mois sans salaire.
Les journalistes indépendants qui osent enquêter ou remettre en question la richesse de ces élites sont souvent confrontés à des menaces, des détentions arbitraires ou des campagnes de diffamation. Le climat de peur créé par l’élite dirigeante a rendu la transparence dangereuse, favorisant ainsi la corruption sans contrôle.
Fonds COVID-19 sous surveillance
Le GAFI a également mis en évidence des mouvements suspects de fonds apparemment détournés pendant la pandémie de COVID-19. Entre avril 2019 et juin 2023, d’importantes sommes auraient été introduites clandestinement via des bagages diplomatiques, l’argent liquide ayant été transféré du Cameroun aux Maldives, puis acheminé vers Herzliya, en Israël.
Ces révélations suggèrent l’existence d’un réseau de blanchiment organisé et sophistiqué impliquant des acteurs étatiques.
Dans un pays où le pouvoir protège souvent les privilèges, ces dernières révélations rappellent une fois de plus le besoin profond de transparence financière, de responsabilité politique et de protection de la liberté de la presse. Reste à voir si les autorités camerounaises seront à la hauteur.
Le rapport du GAFI évalue les mesures actuelles de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme (LAB/CFT) au Cameroun, à la date de la visite sur place effectuée entre le 23 février et le 13 mars 2021. Il évalue la conformité du pays aux 40 recommandations du GAFI et l’efficacité de son dispositif de LAB/CFT, et propose des recommandations pour améliorer ces mesures.
La situation du Cameroun est notamment marquée par le détournement de fonds publics et la mauvaise gestion financière, plutôt que par le trafic de drogue, comme principales sources de blanchiment d’argent. Le profil des individus ciblés révèle leurs liens étroits avec des secteurs décisionnels clés.
Le GAFI a également révélé qu’il surveillait des fonds prétendument détournés dans le cadre des protocoles COVID-19. Entre avril 2019 et juin 2023, des tentatives de contrebande de sommes importantes ont été effectuées via des bagages diplomatiques, diverses devises ayant été transférées du Cameroun vers les Maldives, puis vers Herzliya, en Israël.
De plus, le Cameroun figure parmi les juridictions sous surveillance renforcée, ce qui indique qu’il collabore activement avec le GAFI pour combler les lacunes stratégiques de son dispositif de lutte contre le blanchiment d’argent.
Alors que les pays envisagent des mesures fondées sur leurs évaluations des risques, le GAFI souligne l’importance de garantir la continuité de l’aide humanitaire légitime, des activités des ONG et des transferts de fonds. Les pays doivent également respecter leurs obligations internationales, notamment en ce qui concerne les exemptions humanitaires, conformément à la résolution 2761 (2024) du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Ce dernier rapport du GAFI met en lumière les défis actuels et l’urgence pour le Cameroun de renforcer sa gouvernance financière afin de lutter contre la corruption et de garantir la transparence.
Le rapport exhorte également le Cameroun à renforcer ses efforts de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme en mettant en œuvre des contrôles basés sur les risques, tant dans les banques que dans les institutions financières non bancaires.
Il souligne la nécessité d’un accès rapide aux informations sur la propriété effective et d’un meilleur partage sécurisé des informations entre les autorités compétentes.
En outre, le GAFI appelle à des enquêtes efficaces sur le blanchiment d’argent, à des politiques claires de gestion des avoirs saisis et à une priorité donnée aux enquêtes sur le financement du terrorisme.
